…
克鲁城，
在新年的第一天中，各城区之间的欢庆仪式从早上开始就没有停止过。
培迪在象征着里根家族权利的大厅内接见了各大家族的代表，并在暮色广场上发表了新年讲话。
下午三点，天边还挂着东日温和的太阳，但暮色广场上的篝火晚会就已经开始了。
这是独属于贵族们的晚会，
无数的贵族小伙子在和待嫁的小姐在各自家长的细心打扮下加入到这场晚会中，以求能够寻找到自己的另一半。
按照传统，作为领地主人的培迪必须一直待到晚会结束。在这期间，任何贵族都可以和他平等的对话，当然，前提是得先送出礼物并献上祝贺词。
这场晚会最耀眼的存在注定只能是培迪！
只见，在那人山人海中，培迪高高端坐在白玉石新建而成的高台之上；
在他身后是一面宽大的巨熊战旗；
在他的座位周边全是艳丽的鲜花；
穿着精美铠甲的骑士们守卫在他的周围；
法师们引以为傲的魔法在这一刻也只能作为换取他笑容的表演节目；
神圣光辉教堂的代表、魔法师组织的代表、城堡官员、以及地方有名的大领主围靠在台阶两边；
觐见的贵族单膝跪在白玉石台阶上，卖力的诉说着一切他们自认为好笑的语言来博取培迪的关注和笑容；
总之，这场晚会所有的一切都在围绕着培迪！
…
这样的晚会培迪并不陌生，
以往的每一年他都会在狮堡参加同样的晚会，但那个时候他就像此刻围靠在他身边的那些贵族一样，只能远远的望着黄金王座上的皇帝，以及皇帝周围的大贵族。
今天，是他第一次端坐在高处往下看。
只能说，这是一种很特别的感觉。
一种掌控一切的感觉。
就如同神灵俯视凡人一样感觉。
是一种能够让人着迷的感觉！
虽然，在之前培迪曾经暗地里唾弃过端坐于黄金王座上的皇帝，但此刻他却发自内心的觉得这样或许还不错。
不过，高台上并不是只有权利掌控的快感，同时伴随着的还有一种被觊觎的感觉，
那一双双贪婪而又不可琢磨的双眼落在身上，培迪既感觉到万众瞩目的荣耀，也理解了何为高处不胜寒。
…
这场晚会不光是为庆祝新年，
领地人才储备基本上都需要靠这场晚会的自荐来获得！
根据里根家族由来已久的习惯，在每年第一天的篝火晚会中，都会提拔一些真正有用的贵族来扩充骑士卫队，或者增加领地官僚系统的人才储备。
所有的贵族都需要靠觐见那一点时间来获取培迪的认同，以便在晚会结束后能够得到一个好的前程。
换句话说就是，这场晚会其实是一场‘人才选拔比赛’。
五点钟，晚会会有正式的剑术、骑术、射术等等项目的正规比赛。
不过，这些项目是给那些年轻人准备的。
比赛规定，
领地内只要年满十八周岁且不超过二十二岁并拥有贵族血脉的青年，都可以参与这些比赛。
好的名次就意味着无限可能的前程！
这对于某些小家族来说是一步登天的机会！
所以，克鲁领很多贵族家庭从小就开始培养自己的后代，为的就是在每年第一天的晚会的比赛中取得胜利从而获得新的贵族头衔，以充实家族的实力。
…
在准备比赛的过程中，
培迪在高台宝座上和身边贵族们聊得正开心，
但在人群外围的丹门男爵却在大冬天里急出满头大汗，他现在需要立刻把手中的情报送到培迪的手中。
“你好像有什么急事？”熟悉的声音在丹门男爵耳边响起。
是戴西里-庞博侯爵，他没有加入到这场争夺中去。
丹门男爵仿佛看到救星一般，他脸上带着喜色并低声说道：“是联合舰队的紧急情报，非常重要！”
戴西里侯爵愣了愣，随即耸耸肩说道：“但培迪男爵现在不容打扰，今天晚上十二点之前，他的时间都是属于那些贵族的。”
“我知道，但…”丹门男爵急的不行，他想了想便在戴西里侯爵耳边俯下身子细语道：“刚刚传来的消息，联合舰队的阿克子爵被刺身亡！”