简介
rpk在许多设计特征不同于akm：枪管延长并增大枪口初速；增大弹匣容量以延长持续火力；配备有折叠的两脚架以提高射击精度；瞄准具增加了风偏调整；枪托与捷格加廖夫rpd机枪的枪托相同，并为空降部队研制了折叠式木制枪托的rpks。
作战应用
该枪是步兵班的重要自动武器，其作用在于对密集的敌人进行火力压制，可以在一定程度上掩护进攻和撤退，提供火力支援，由于采用了7.62mm的枪弹，使其威力大显，提供了机动性和持续作战能力。采用导气式自动方式枪机回转式闭锁。
卡拉尼柯夫在50年代开始研制ak的轻机枪型，这种轻机枪就是在akm的基础上发展出来的试验枪，是rpk的前身。使用40发弹匣或75发弹鼓，空枪重5608g，瞄准基线长560mm。
研究历史
卡拉什尼柯夫在50年代开始研制ak的轻机枪型，这种轻机枪就是在akm的基础上发展出来的试验枪，是rpk的前身。使用40发弹匣或75发弹鼓，空枪重5608g，瞄准基线长560mm。
结构性能
rpk采用长、重枪管，有效射程及枪口初速比ak-47高，枪口装有新型制退器以降低连续射击时的后坐力，备有可提高射击精确度及方便伏姿射击的摺叠式两脚架，照门重新设计并增加了风偏调整令远程射击精确度有所提高，改用适合机枪使用的改进型木制固定枪托（类似rpd），通用40发弹匣、75发弹鼓（俄制/中国制）及ak-47的30发7.62x39毫米弹匣，令火力持续性提高。然而，由于它使用固定枪管，无法长时间连续射击，实际上只属于重枪管自动步枪。
型号
空降折叠型(加装夜视仪)
俄罗斯/苏联
rpks—伞兵部队版本（改为木制摺叠枪托）
rpks-n—配有夜视瞄准具的 rpks
rpkm—采用玻璃纤维塑料护木及摺叠枪托的现代化版本，口径与rpk相同
rpk-74－1974年5.45 x 39毫米版本